Eye Movement Desensitization and Reprocessing (kurz EMDR) ist eine von Francine Shapiro in den USA entwickelte psychotraumatologische Behandlungsmethode für Trauma-Betroffene. Es handelt sich hier um ein komplexes psychotherapeutisches Verfahren, das seit Mitte der 90er Jahre überaus erfolgreich in der Trauma-Therapie eingesetzt wird. Es arbeitet mit bilateraler Stimulation, d.h. Stimulation beider Gehirnhälften, primär über Augenbewegungen, aber zunehmend auch unter Einbindung des gesamten Körpers.
Normalerweise wird Erlebtes vom Gehirn verarbeitet und ad acta gelegt. Negative oder gar traumatische Erlebnisse können jedoch psychische Wunden hinterlassen. Sind diese Wunden geringfügig, kann das Gehirn sie ohne Hilfe bewältigen, so wie der Körper eine kleine Schnittwunde selbständig heilt.

Sind diese Verletzungen allerdings schwerwiegend, können sie die Selbstheilungskräfte des Gehirns überschreiten – das Erlebte wird in unverarbeiteter Form (gewissermaßen in Rohdaten) im Gehirn abgelegt und durch ähnliche Situationen immer wieder unkontrolliert evoziert. Dadurch kann es zu allen denkbaren Störungen, Ängsten und Blockaden kommen: Das weitere Leben steht im Schatten des Erlebten. Hier hilft EMDR bei der Bewältigung.
Die schnelle und hohe Wirkweise von EMDR macht es zum idealen Instrument für die Behandlung von posttraumatischen Belastungsstörungen. Wenn man heute in Zeitungen von Amokläufern oder Sparkassenüberfällen liest, kann man deshalb davon ausgehen, dass fast immer sofort EMDR-Therapeuten hinzugerufen werden, um im Rahmen einer therapeutischen Erstintervention die Opfer und Augenzeugen zu behandeln.

Die Anwendung von EMDR geht inzwischen über die Traumatherapie hinaus. EMDR wird erfolgreich angewandt bei :
Trauma ( Schuldgefühle, Unruhe,Wut)
Störungen durch stress
Trauma in der Kindheit
Trauer ( Trauerverarbeitung )
Störungen aufgrund psychischen oder sexuellen Missbrauchs
Persönlichkeitsstörungen
Angststörungen, Phobien,
substanzgebundenen Süchten,
Psychosomatischen Störungen,
Schmerzzuständen
Allergien
Verhaltensstörungen
Essstörungen (Magersucht, Adipositas)
Gewichtsreduktion
Kopfschmerzen
Weiterhin wird EMDR eingesetzt bei Stärkung des Selbstwertgefühls und Selbständigkeit sowie Stärkung der Leistungsfähigkeit (z.B bei Sportler)